Nišlije su "pustile Smiljka Kostića da radi", baš kao što je od njih u kampanji protiv opoziva zatražila Nova Srbija čiji je niški gradonačelnik član i ubedljivo glasali protiv opoziva. Pustili su ga jer su valjda poverovali da taj čovek ima viziju iza koje stoji i čitava srpska vlada, iako je o podršci pričao jedino partijski lider Kostića ministar Velja Ilić.

"Zahvaljujući velikom poverenju ljudi iz zemlje i sveta u mene, uspeo sam da u Niš dovedem ozbiljne projekte i poslove. Ali, jedini garant za njih sam ja", poručio je sugrađanima, mada u selima pored Niša, gradonačelnik Kostić, ubeđujući ih da glasaju protiv opoziva.

Jedan od projekata čija je realizacija, po rečima gradonačelnika, sasvim izvesna jeste gasifikacija, a vrednost je dve milijarde dolara. "Gasovod bi se sproveo iz Bugarske do merne stanice koja će biti u našoj zemlji, što je izuzetno važno, a zatim odatle u Niš. Ceo grad, pa i okolna sela, priključiće se na gasovod besplatno, jedino će se plaćati kućni priključci. Iz Niša gasovod će se sprovesti ka zapadnoj Srbiji, a onda i kroz Jadransko more do Italije i Nemačke. Za ovaj posao sam se rvao sedam meseci, jer su i Grčka i Turska bile zainteresovane za njega. Za sada je ovaj posao pod kontrolom, ali jedini garant za njega sam ja, jer ni država ni banke nisu sposobne da ga prate", govorio je Kostić onima koji su ga na svakodnevnim tribinama poslednjih desetak dana slušali verovatno poluotvorenih ustiju, što je valjda isti gest kojim prate seriju Dolari stižu.

Vizionar je nastavio verovatno opet na opšte oduševljenje i divjenje i sa pričama o putevima pa je izrekao i to da u izgradnju autoputa Niš–Dimitrovgrad niko nije želeo da investira dok on nije razgovarao sa investitorima. "Sada ih ima troje i već u decembru ili januaru Ministarstvo za kapitalne investicije raspisaće tender za izvođača", reče Smiljko dok je masa sigurno sa olakšanjem počela da talasa.

I posle takvih priča, od oko 66.000 građana koji su izašli na glasanje, 62,3 odsto njih dalo je poverenje gradonačelniku Niša, odnosno oko 42.000 birača. Za opoziv gradonačelnika bio je samo centar grada.

"Teško dajem reč, ali kada nešto obećam to i ispunim. Ovaj referendum je bio nepotreban, ali i to je u duhu demokratije. Budite uvereni da ćemo ispraviti sve što do sada nije bilo u redu, a zaposleni u gradskoj upravi će morati da rade isključivo u interesu građana", rekao je Kostić u noći kada je slavio još jednu pobedu.

"Neće biti nikakvog revanšizma prema bilo kome, ali neki ljudi u Skupštini grada, kao i neke stranke koje su se zaboravile, moraće da iskoriguju svoje stavove. Mi se ubuduće moramo baviti rešavanjem problema građana, a ne politikanstvom. Sada nema dvoumljenja: ono što sam obećao mora biti ispunjeno, nastavićemo gde smo stali", rekao je "overeni" gradonačelnik neposredno pre otvaranja šampanjca.

Iako je šampanjac već bio ispijen do dna, ministar za kapitalne investicije Velja Ilić stigao je usred noći u Niš da svom partijskom kolegi usklikne: "Smiljko, majstore!"

"Srećan sam. Čestitam građanima Niša koji su pokazali da znaju da biraju. Realizovaćemo sve projekte koje smo obećali – gasovod Niš–Sofija, autoput Niš–Dimitrovgrad, obilaznicu oko Niša, kolektor, ulice… Niš će uskoro postati veliko gradilište", poručio je ministar za kapitalne investicije i lider NS-a Velja Ilić, koji je pred glasanje poručio da je Kostić veliki domaćin, pošten i čestit čovek kog žele da sklone neki šegrti, koji su pritom i pijavice i glodari.

Demokratska stranka je učinila sve što je bilo do nje. U interesu građana pokrenuli smo inicijativu za izjašnjavanje građana o Kostićevom opozivu, i jasno obrazložili ozbiljne razloge za to. Građani su glasali protiv opoziva. Vreme koje dolazi pokazaće da je DS bio u pravu, jer će građani Niša živeti sve gore. Ali, DS više neće snositi nikakvu odgovornost za to", rekao je priznavajući poraz šef štaba DS-a za opoziv gradonačelnika Miodrag Radović.

"Činjenica je da je za opoziv gradonačelnika glasalo 25 odsto više građana nego za listu DS na prošlogodišnjim izborima, ali uvećao se i korpus onih koji ne razumeju vrednosti za koje se naša stranka zalaže i podržali su sistem vrednosti koji predstavlja Smiljko Kostić", objašnjava potpredsednik niškog odbora DS-a Saša Živić, koji i smatra da rezultati glasanja nisu posledica loše kampanje stranke.

Ipak, DS će u gradu morati nešto da promeni, naročito što ih početkom naredne godine čekaju i unutarstranački izbori. "DS će ostati ono što jeste i biće još jači nego sada. Nije lako braniti demokratsku opciju u jednom pretpolitičkom društvu kao što je naše", kaže Živić, koji je najavio da će podneti ostavku na stranačku funkciju čime želi da pokaže da prihvata svoju odgovornost za neuspeh opoziva.

Osim DS-a koji je pokrenuo inicijativu za glasanje za opoziv Kostića izjasnila se i Srpska radikalna stranka dok je vladajući DSS, valjda zbog sloge u republičkoj vladi, bio uzdržan, što im se konačno isplatilo.

G17 plus, koji takođe pripada lokalnoj vlasti, pred glasanje o opozivu pozvao je birače da glasaju protiv Kostića ali nakon njegove pobede tvrdi da opoziv treba što pre zaboraviti. "Svojim pozivom nismo ugrozili funkcionisanje skupštinske većine. I ranije smo podržavali dobre predloge gradonačelnika a kritikovali loše. Više se nećemo osvrtati na rezultate opoziva, ali ćemo nastaviti sa radom insistirajući na konkretnim stvarima da više ne bi gubili vreme", objašnjava predsednik niškog odbora G17 plus Branislav Jovanović.

"Referendum je prošao i sad moramo da rešavamo probleme grejanja, javnog prevoza. Mnogo smo vremena potrošili na organizovanje opoziva. Nadam se da će predstavnici izvršne vlasti u gradu nastaviti da sarađuju. Paradoks je da su neke partije koje čine skupštinsku koaliciju otvoreno pozivale birače da izglasaju opoziv gradonačelnika Smiljka Kostića. Videćemo da li će koalicija ostati ista", kaže predsednik Gradskog odbora DSS-a Goran Ilić, koji je i predsednik gradske skupštine.

Svi oni koji su na internet forumima komentarisali glasanje Nišlija, kojima su poručili da svako dobija vlast kakvu zaslužuje, ipak ne bi trebalo da zaborave da je prvi put od poslednjih izbora u Srbiji glasalo veliko biračko telo, makar i sa "južne pruge". Da i oni ne bi poluotvorenih ustiju slušali rezultate nekih novih izbora možda ne bi trebalo da kao i dve trećine Nišlija prespavaju neke nove izbore.

Volja birača u Nišu sasvim dobro oslikava uspehe republičke vlasti, i one sa Koštunicom na čelu i one koja voli da kohabitira. Obožavaoci kohabitacije trebalo bi i da se zamisle gde je onaj odbor DS-a koji je bio najjači u Srbiji makar je to bio i sa (nekadašnjim premijerom Zoranom) Živkovićem na čelu. Jer, u Nišu je četvrtog decembra "građanski" Niš ubedljivo poražen od domaćinskog (ma šta to značilo), srpskog (naglašeno) i konzervativnog (što se podrazumeva). Pobedili su oni koji bi valjda haškim optuženicima poklonili i vlastite automobile a ne samo novu "škodu oktaviju", oni kojima ne smeta što američki, britanski, nemački… ambasadori ne žele da dođu u Niš i oni koji veruju da dolari samo što nisu stigli dok je nama Smiljka na čelu grada.

Na kraju, možda je 1996. godina kada je Niš prvi u Srbiji smenio Miloševićevu socijalističku vlast bila samo incident na jugu.