Najnovija vest da Supermen opet oblači košarkaški dres prostrujala je Amerikom 25. septembra a preneli su je skoro svi svetski mediji rečenicom koja nije imala subjekat ("Vratio se."). Bolji poznavaoci događaja u NBA ligi nisu bili iznenađeni jer se već mesecima pričalo o tome; Em Džej je počeo da trenira sa igračima Vašington Vizardsa još u aprilu i to "zato što je, gledajući se u ogledalo, video stomačić". Pošto je izgubio tih petnaestak kilograma viška, nastavio je da trenira i pošto je video da ga šut još služi, odlučio se na povratak. Bivša zvezda Čikago Bulsa i po mnogima najbolji sportista svih vremena, u 38. godini potpisao je dvogodišnji ugovor upravo sa klubom (Vizards) čiji je on direktor i deoničar. Zarađivaće 1,3 miliona dolara po sezoni (u poslednjoj sezoni sa Bulsima, pre tri godine, dobijao je 36 miliona) s tim da je istovremeno sav prihod namenio porodicama poginulih u nedavnom atentatu u Njujorku. Takođe, prema pravilniku NBA lige dao je ostavku na mesto direktora kluba i prodao svojih deset odsto kapitala Vizardsa a novac je odmah uložio u akcije hokejaškog kluba Vašington Kapitals. Na pitanje zašto je odlučio da se vrati aktivnom basketu, budući da ima više novca od saudijskih prinčeva, Džordan je dao isuviše jednostavan odgovor ("Zato što volim košarku."). Pre će biti da je bio očajan zbog slabih partija svog kluba ili da teško prihvata penziju, život bez reflektora, bez hala punih obožavatelja… Ovo je inače drugi Džordanov povratak nakon što je ’95. prekinuo (prvu) dvogodišnju penziju posle koje se Bulsima vratio još zreliji i odlučniji. Tokom pauze igrao je bejzbol u trećerazrednom klubu trudeći se da preboli smrt oca koji je ubijen pod nerazjašnjenim okolnostima. Tom prilikom se u američkim medijima pričalo da se Džordan petlja sa mafijom jer su kod sumnjivih kockara pronađeni čekovi s njegovim potpisom.

POVRATAK OSMEHA: Najnoviji povratak Em Džeja, iako je ostao u senci tragičnih događaja u Njujorku, doneo je osmeh na lica Amerikanaca koji trenutno vape za herojima i lepim vestima. Osim onih 50 odsto klinaca čiji je (prema zvaničnim statistikama) idol, Džordanovom povratku na terene raduje se i poslovni svet suočen sa zabrinjavajućom recesijom. Odmah su rasprodate sve pretplatne karte Vizardsa kao i za sve Džordanove utakmice u gostima, promenjena je tv-šema NBC-a i TNT-a (umesto jedne biće prikazano petnaest utakmica ekipe iz Vašingtona), a ubrzano se broj 23 ušiva na majice, kape i sve ostalo… Bogati sponzori (među kojima su najpoznatiji Najki, Mekdonalds, Getorejd) zadovoljno trljaju ruke i uveliko spremaju bombardovanje reklamnim kampanjama za polise osiguranja, internet provajdere, donji veš, košarkaške kampove koji nose ime "Džordanova škola letenja" itd.. Ali, povratak Džordana nije samo nacionalni događaj već ima globalni značaj. Zahvaljujući fenomenalnim fizičkim predispozicijama, Em Džej je radikalno izmenio shvatanja košarke a njegova slava uveliko je prevazišla granice sporta. Džordan je čak deset puta bio najbolji strelac NBA lige, šest puta je osvojio prvenstvo, a pet puta je proglašen za najboljeg igrača. Postao je najpoznatiji i najplaćeniji crnac na svetu, jedina prava megazvezda (i to od svoje osamnaeste godine) sa imidžom savršenog.

ARČENJE SLAVE: Zbog svega toga mnogi se plaše da će novim reaktiviranjem Džordan uprljati svoju trinaestogodišnju fenomenalnu karijeru. Niko ne želi da vidi kralja košarke kako se grogi vuče po parketu kao što se na ringu blamirao Muhamed Ali na jednom od svojih patetičnih povrataka. Sada ga onako bolesnog vodaju po Americi s kapom vatrogasca na glavi da, kao musliman, objašnjava da islam nije mržnja i nasilje. Takođe, Džordanov veliki prijatelj Medžik Džonson neuspešno je pokušao da se vrati u tim Lejkersa nakon petogodišnje pauze. Kratkoročno gledano, Džordanov povratak imaće pozitivne efekte za NBA ligu: broj prodatih karata skočio je odmah za dvadeset odsto, a oduševljenje svetske javnosti nije ni merljivo. Dugoročno gledano, međutim, komesar lige Dejvid Štern nije baš prezadovoljan jer je bio na dobrom putu da izvede NBA iz Džordanove ogromne senke i to uz pomoć novih mladih zmajeva (Brajant, Karter, Ajverson). Sada rizikuje da mu firma ponovo postane zavisna od Džordana i da nove zvezde pređu u drugi plan čime bi propale sve marketinške investicije. Glavno pitanje je ipak da li će to biti stari Džordan odnosno da li je Džordan star. Javnost je podeljena na one koji bezrezervno podržavaju njegovu odluku smatrajući da i u 38. godini može da dominira, i na one koji se tome čak i podsmevaju verujući da će njegova "treća karijera" biti promašaj. Sigurno je ipak da će ekipa Vašingtona biti preporođena jer, zna se, zahvaljujući Džordanu i netalentovani igrači postaju zvezde. Uostalom, ne može biti gore od prošle sezone (19 pobeda i 63 poraza). Dobar deo skeptika, međutim, veruje da je nespojiva njegova pozicija vlasnika i direktora (iako zamrznute) sa ulogom igrača: kako će se ponašati trener i saigrači imajući u vidu da je momak u dresu broj 23 istovremeno njihov poslodavac? Takođe se postavlja pitanje kako će Džordana služiti telo, odnosno brzina i skok koji su oduvek krasili njegovu igru. Tokom trinaestogodišnje karijere provedene u Čikago Bulsima Džordan je imao sreću da uglavnom bude pošteđen ozbiljnih povreda. Međutim, tokom poslednjih šest meseci, koliko traju pripreme za povratak na teren, polomio je dva rebra i mučio se sa bolovima u kolenu. Isto tako, Džordan nije navikao da gubi utakmice sa 30 razlike, a sa ovakvim timom Vizardsa to će se često dešavati. Takođe, po novim pravilima NBA lige dozvoljena je zonska odbrana čime protivnici dobijaju pravo da ga "udvajaju" i tako zaustave Džordanovu neprevaziđenu igru "jedan na jedan". IZ DALEKA: Em Džej tvrdi da je trenutno na 80 odsto svog maksimuma forme i da se sada više uzda u šut spolja, a manje na atraktivne prodore pod košem. Ipak ne uspeva da sakrije da ga pogađaju kritike onih koji se protive njegovom reaktiviranju i odgovara: "Nikad se ne bih vratio da bih dozvolio nekome da mi se podsmeva." Dovoljno je pametan da ne pravi budalu od sebe, odnosno da iskoristi svoju harizmu, iskustvo i protekciju koju uživa kod sudija da bi napravio još jedno čudo. Džordan je kao holivudska zvezda igrao u brojnim filmovima i reklamama, ali još nije viđen u ulozi poraženog. U svakom slučaju i šta god da se desi, ništa mu neće oduzeti auru najboljeg jer njegovo je pravo da se vrati igri ako mu je život pored terena bio dosadan. Zbog toga će cela planeta biti prikovana za TV kada Džordan 30. oktobra bude zaigrao u Medison skver gardenu jer će, po "redu letenja", prvu utakmicu odigrati protiv Niksa, u svom rodnom Gotam Sitiju.