Britanski savet je osnovan 1934. godine s ciljem da usmeri interesovanje ljudi raznih zemalja ka mogućnostima obrazovanja u Velikoj Britaniji i da obogati utiske i saznanja koje su ljudi stekli o Velikoj Britaniji uopšte, naročito percepcije onih koji imaju u vidu neku vrstu investicije u zemlju. To su osnovni motivi postojanja Britanskog saveta, ali ono što mi činimo da bismo ostvarili naš cilj, a takođe i način na koji to činimo, znatno se izmenilo u toku poslednjih sedamdeset godina.

Novi centar Britanskog saveta u Beogradu dobar je primer načina na koji Britanski savet nastavlja da se adaptira novim prilikama, kako u Velikoj Britaniji tako i u zemljama u kojima je zastupljen kao institucija. Nekoliko decenija je Britanski savet u Beogradu funkcionisao tako što se njegova glavna kancelarija nalazila u odvojenoj zgradi od zgrade njegove biblioteke. Mnogi koji su znali za jedno od dva zdanja nisu imali ideju o postojanju onog drugog. Sada se sve aktivnosti odvijaju pod jednim krovom, što omogućava znatno efikasniji rad i rezultate rada. Nova zgrada, takođe, pruža mogućnosti unapređenja ponuđenih usluga, tako da je Britanski savet već dosta uložio u tehnologiju i napredak svog novog centra u Beogradu, kako u smislu javnog pristupa internet terminalima tako i poboljšanja centra za video-konferencije koji je najmoderniji u jugoistočnoj Evropi. Ovaj novi način rada odnosi se isključivo na mlađe generacije, ako ne i samo na njih. Za one čiji je ukus više usmeren ka štampanim medijima, a ne kompjuterskim monitorima postoje mnoge nove knjige iz oblasti savremene književnosti, kao i velik broj novih knjiga o Evropskoj zajednici iz perspektive Velike Britanije.

Danas mnogi imaju pristup internetu iz svojih kuća ili sa radnih mesta, pa se postavlja pitanje šta jedan centar kao Britanski savet može da pruži a da je različito od toga. Pristup Britanskog saveta tom problemu bazira se na proširivanju mogućnosti za pristup informacijama vezanim za sve moguće teme, a koje uključuju baze podataka koje Savet ima dozvolu da koristi. Jedna takva baza podataka, na primer, sastoji se od nekoliko hiljada britanskih novina i časopisa koji su na raspolaganju na internetu, sa svim mogućnostima pretraživanja i arhiviranja. Ovim specijalističkim internet sajtovima može se pristupiti sa terminala našeg centra.

Mogućnosti i usluge koje nudi centar za video-konferencije prikazane su na otvaranju 20. marta, kada su grupe omladinaca iz Evropskog omladinskog parlamenta u Beogradu, Kijevu, Parizu i Oksfordu ordžale debatu o temi nacionalnog identiteta. Britanski savet radi u saradnji s Institutom svetske banke u pokušaju da unapredi i razvije mogućnosti obuke, koristeći se video-konferencijom i internetom. Centar u Beogradu ima instalacije za simultano prevođenje, što omogućuje onima bez znanja engleskog jezika da participiraju na skupovima obučavanja.

Nije lako prevazići klišee i stereotipe o drugim zemljama. Britanski savet je izveo jedno istraživanje koje je pokazalo da mnogi ljudi u Evropi i ostalim delovima sveta još imaju zastarele stavove prema Velikoj Britaniji i nisu svesni brojnih reformi koje su se u poslednjoj deceniji odigrale u sferi obrazovanja, zdravstva i javnog sektora Britanije. Velika Britanija je jedno raznoliko, multikulturalno društvo, koje ima vodeću ulogu u oblastima kao što su moda, genetika, kompjuterske animacije itd. Novi centar Britanskog saveta u Beogradu je kompatibilan s realnošću moderne Britanije i predstavlja veoma jasnu poruku koju je novo poglavlje otvorilo tokom duge istorije kulturne razmene između Velike Britanije i Savezne Republike Jugoslavije. Uloga Britanskog saveta je da ujedinjuje ljude, bilo putem nove tehnologije ili u nekom tradicionalnijem smislu. Intenzivniji kontakt može dovesti do boljeg razumevanja i prihvatanja različitih kultura i, u krajnjoj liniji, može uticati na eliminisanje stereoptipa koji imaju negativan efekat na opažanje posmatrača sa strane.