Bivši predsednik Južne Koreje Kim Dae Džung proveo je život posvećen demokratiji i ponovnom ujedinjenju Južne i Severne Koreje, preživeo je seriju otmica, hapšenja, batinjanja, izgnanstvo i smrtnu kaznu, bio je Nobelov laureat i lider u svojoj zemlji i umro sa nepune 84 godine. Kim Dae Džung rođen je 3. decembra 1925. godine u farmerskoj porodici u regionu Ćola na jugozapadu zemlje, provinciji koja se smatrala socijalno inferiornijom od ostalih. Po završetku srednje škole, Kim je otvorio privatnu špeditersku kompaniju i ubrzo odlučio da uđe u politiku. Kao skupštinski odbornik od 1961. godine, popularnost je stekao protiveći se režimu generala Parka Čung Hija, koji je u vojnom puču osvojio vlast. Malo mu je nedostajalo da pobedi na predsedničkim izborima 1971. godine (46 odsto), a mesec dana posle toga preživeo je prvi pokušaj ubistva kada je kamion pokušao da izgura njegov automobil s puta. Tada je dvoje poginulo, ali je Kim uspeo da pobegne sa povređenom nogom. Dve godine posle toga kidnapovali su ga južnokorejski agenti u Tokiju, zato što je javno osudio donošenje novog ustava koji daje mnogo veća ovlašćenja generalu Parku. Odveli su ga u Seul, i navodno je američki ambasador zaslužan što je ostao živ. Dve godine je proveo u kućnom pritvoru, zatvoru i izgnanstvu.

Park je ubijen 1979. godine, ali je drugi general, Čun Du Van došao na vlast. Kima je osudio na smrt zbog podstrekivanja na pobunu. Opet je američka vlada intervenisala i smrtna kazna je preinačena u 20 godina zatvora, da bi Kim 1982. godine otišao u Boston gde je studirao na Harvardu. Vratio se 1985. godine u Seul, gde je smešten u kućni pritvor. Postao je glas opozicije, dva puta nije uspeo na predsedničkim izborima, a 1997. godine konačno je, usred ekonomske krize u Aziji, ostvario svoje ambicije. Te godine prvi put je vlast mirno preuzeta od kada je nastala Južna Koreja. Bio je prvi Koreanac koji je dobio Nobelovu nagradu zbog "sunčane politike", odnosno promovisanja prisnijih veza sa komunističkom Severnom Korejom. Iako je uspeo Južnu Koreju da spasi bankrotstva, mnoge od obećanih reformi nisu sprovedene. Borba protiv korupcije završila se tako što su poslednje godine njegove vladavine obeležene optužbama za korupciju protiv njegovih sinova. Ipak, Kim Dae Džung osigurao je specijalno mesto za sebe u istoriji svoje zemlje zbog vizije, hrabrosti i dugogodišnje upornosti u borbi za ostvarivanje većih političkih sloboda.