Švajcarska farmaceutska kompanija Novartis odbila je predlog Svetske zdravstvene organizacije (WHO) da siromašnim zemljama besplatno ustupi vakcinu koju je razvila protiv novog "meksičkog" gripa. Izvršni direktori ovog farmaceutskog giganta opravdali su svoju odluku "održivošću proizvodnje", dodajući da će još razmotriti "mogućnost popusta za najsiromašnije". Ova kompanija koja tvrdi da može proizvesti milione doza nedeljno, već ima narudžbe iz 30 zemalja, a samo američko ministarstvo zdravlja je odmah posle pojave novog gripa naručilo buduće vakcine u vrednosti od 289 miliona dolara. Kako je prošle nedelje saopšteno, laboratorije Novartisa u Marburgu u Nemačkoj uspele su da proizvedu prve ture vakcina protiv novog gripa koje će se koristiti za pretkliničko ispitivanje i testiranje, dok se njihova šira primena očekuje u septembru. Otkriće vakcine dogodilo se nedeljama pre nego što su epidemiolozi očekivali. Igrom slučaja, saopštenje iz Novartisa je stiglo samo dan pošto je WHO u petak, 11. juna, proglasio najviši, šesti nivo uzbune od pandemije virusa A H1N1. Ta stvarno neobična koincidencija podstakla je raznovrsne spekulacije i kojekakve zaključke o veštačkoj prirodi ove bolesti i dodatno uverila zagovornike teorija zavere da "meksički", odnosno "svinjski" grip nije nastao prirodnim putem. Izvesna beskrupuloznost koju Novartis sada pokazuje odbijajući predlog o podeli vakcina generalne direktorke WHO-a Margaret Čan, sigurno neće otkloniti takve sumnje, kao što neće ni popraviti imidž farmaceutskih kompanija. Odlukom WHO-a od petka, "meksički" grip je postao prva pandemija, odnosno globalna zaraza u XXI veku. Tokom prethodnog, dvadesetog veka, dogodile su se tri prave pandemije gripa: španska groznica (1918–1920), azijski grip (1957–1958) i hongkonški grip (1968–1969), koje su zajedno usmrtile oko 43 miliona ljudi. "Svet je sada na početku nove pandemije gripa", rekla je Margaret Čen proglašavajući šestu fazu zaraze. "Širenje u više država više se ne može kontrolisano pratiti kroz jasno definisane lance prenosa sa osobe na osobu. Dalje širenje se može smatrati neizbežnim", rekla je Čenova, dodajući kako analize WHO-a pokazuju da bi nova pandemija, kad se od jeseni dodatno pojača, mogla zadržati malu smrtnost, a da će oporavak od bolesti za većinu zaraženih biti brz i lak. Kako je samo dan kasnije otkrivena i vakcina, ma koliko koštala, stvari su postale još relaksiranije. Uostalom, proglašenje pandemije ne znači da je grip postao smrtonosniji ili da se lakše prenosi sa osobe na osobu, već da je po broju i rasporedu zaraženih virus dostigao "veliko i održivo širenje u globalnoj populaciji". Isto onako održivo kao što će biti proizvodnja vakcina. Prema poslednjim informacijama, u trenutku pripreme ovog broja "Vremena", zaraza se pojavila u 76 zemalja, registrovano je 35.928 slučajeva obolelih, a preminule su 163 osobe. Trenutno u Srbiji nema registrovanih slučajeva "meksičkog" gripa.